Im Jahr 2009 gibt es wieder (wie alle fünf Jahre) runde Jahrestage zum Thema Eiserner Rhein. Kommen wir zu Zeitzeichen Nummer drei: vor 130 Jahren, am 20. Juli 1879, war die offizielle Eröffnung der Gesamtstrecke Rheydt - Antwerpen. Auf Teilstrecken, so auch auf dem deutsch-niederländischen Abschnitt Rheydt - Roermond, wurde bereits ab dem 15. Februar der Betrieb aufgenommen. Die Maasbrücke bei Buggenum konnte aber erst im Juli 1879 fertiggestellt werden, so dass ein durchgehender Betrieb erst ab dem 20. Juli 1879 möglich war.

Hamont, der belgische Grenzbahnhof an der niederländischen Grenze, entwickelte sich in den nächsten Jahrzehnten zu einem großen und wichtigen Bahnhof mit über 30 Rangiergleisen.